Noć između četvrtka i petka u Teksasu donosi šestu utakmicu finala Zapadne konferencije NBA lige, gde će San Antonio Sparsi pokušati da produže sezonu protiv Oklahoma Siti Tandera, koji vodi 3:2 u seriji i nalazi se na samo jednu pobedu od plasmana u veliko finale.
Za detaljniju analizu pogledajte naš tip dana Dubai – Budućnost, kao i tiket dana iz sveta košarke.
San Antonio iza sebe ima sezonu koja je prevazišla mnoga očekivanja. Ekipa je napravila ozbiljan iskorak, regularni deo završila kao druga na Zapadu, a zatim u plej-ofu eliminisala Portland Trejlblejzerse i Minesota Timbervulvse, čime je stigla među dve najbolje ekipe konferencije.
Finale Zapada počelo je na idealan način za Sparse, pošto su odmah napravili brejk u Oklahomi. Viktor Vembanjama je tada odigrao spektakularan meč sa 41 poenom i 24 skoka, potvrdivši da je već sada igrač oko kojeg se menja kompletna dinamika serije.
Ipak, nastavak serije doneo je mnogo oscilacija. San Antonio je bio konkurentan i u drugom meču, ali je u završnici ostao bez energije. Treća utakmica bila je posebno bolna, jer su Sparsi otvorili duel serijom 15:0, ali su potom potpuno stali i dozvolili Oklahomi da preuzme kontrolu.
Veliki odgovor stigao je u četvrtom susretu, kada je San Antonio slavio sa 103:82 i potpuno zaustavio napad aktuelnog šampiona. Ipak, u petom meču Tander je ponovo pokazao kvalitet, kontrolisao ritam, imao i 20 poena prednosti, pa na kraju slavio 127:114 i došao na korak od finala.
San Antonio Sparsi (1.658) Oklahoma Siti Tander (2.397)
U poslednjem meču Stefon Kastl je bio najefikasniji kod San Antonija sa 24 poena, dok je Džulijan Šampanji dodao 22. Vembanjama je ostao na 20 poena i šest skokova, što je za njegove standarde u ovoj seriji bilo nešto slabije izdanje. Ako domaćin želi da izbori sedmu utakmicu, jasno je da će francuski centar morati da bude agresivniji i da preuzme još veću odgovornost.
Sa druge strane, Oklahoma je još jednom pokazala zašto je aktuelni šampion i jedan od glavnih favorita za titulu. Ekipa je regularni deo završila na prvom mestu, kroz prve dve plej-of runde prošla bez velikih problema, a sada je na pragu novog velikog finala.
Ipak, ni kod Tandera nije sve idealno. Džejlen Vilijams ima problema sa povredom zadnje lože, Ej-Džej Mičel je pod znakom pitanja, dok Tomas Sorber sigurno neće igrati. Uprkos tome, širina rostera Oklahome do sada je bila jedan od ključnih faktora u seriji.
Posebno važnu ulogu ima Aleks Karuso, koji je izuzetno koristan na obe strane terena. U petoj utakmici ubacio je 22 poena, uz šut 5/10 iz igre i perfektnih 8/8 sa linije penala. Džered Mekejn je takođe dao veliki doprinos u pobedama u trećem i petom meču, dok su Čet Holmgren i Ajzea Hartenštajn u poslednjem susretu kombinovano doneli ozbiljnu skakačku i unutrašnju prisutnost.
Najveća rezerva za Oklahomu i dalje je šuterski ritam Šeja Gildžes-Aleksandera. Iako je lider ekipe, u ovoj seriji nije uvek bio na svom najvišem procentualnom nivou. Ipak, sama činjenica da Tander uspeva da pobeđuje i kada njegov najbolji igrač nema savršeno veče dovoljno govori o dubini i kvalitetu tima.
Međusobni dueli u ovoj seriji pokazuju koliko momentum brzo može da se promeni. San Antonio je dobio prvi meč posle produžetka 122:115, zatim je Oklahoma vezala dve pobede, Sparsi odgovorili u četvrtoj utakmici, a Tander u petoj ponovo preuzeo kontrolu. Sada domaćin nema pravo na grešku.
Povrede takođe mogu imati važnu ulogu. Kod San Antonija je Dejvid Džons završio sezonu, dok je kod Oklahome sigurno van stroja Tomas Sorber, a pod znakom pitanja su Džejlen Vilijams i Ej-Džej Mičel. U utakmici ovakvog intenziteta, svaka skraćena rotacija može biti ozbiljan faktor.
Ono što ide u korist San Antoniju jeste domaći teren i činjenica da je već nekoliko puta ove sezone pokazao da ima odgovor za Tander. Tokom regularnog dela Sparsi su dobili četiri od pet međusobnih duela, a i u ovoj seriji su pokazali da mogu da uspore napad Oklahome kada fizički i defanzivno podignu nivo.
Ipak, Oklahoma dolazi sa jasnom šansom da završi posao. Tim ima iskustvo igranja velikih utakmica, zna kako se zatvaraju serije i ima dovoljno napadačkih opcija da kazni svaki pad koncentracije domaćina. Zbog toga će početak meča biti posebno važan za Sparse, jer ne smeju da dozvole gostima da rano preuzmu ritam.
Jedno je sigurno, u Teksasu nas čeka utakmica ogromnog pritiska. San Antonio igra za opstanak i sedmi meč, Oklahoma za plasman u NBA finale, a duel Vembanjame sa šampionskom mašinerijom Tandera mogao bi da donese još jedno veliko poglavlje ove serije.
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
