Svetsko prvenstvo 2026 nastavlja se duelom koji bi mogao da ima ogroman uticaj na rasplet Grupe D. Jedan od domaćina turnira, Sjedinjene Američke Države, na startu takmičenja dočekuje Paragvaj, selekciju koja tradicionalno važi za jednog od najneugodnijih protivnika kada je u pitanju turnirski fudbal.
Utakmica SAD – Paragvaj na programu je u noći između četvrtka i petka, 12. juna u 03:00 časa.
SAD u ovaj Mundijal ulaze pod ogromnim pritiskom domaće javnosti. Kao jedan od organizatora turnira nisu morale da prolaze kroz kvalifikacije, pa su prethodne dve godine provele u uigravanju tima i pripremi za najvažnije leto u istoriji američkog fudbala.
Očekivanja su velika, možda čak i najveća od čuvene generacije koja je na prvom Svetskom prvenstvu 1930. godine stigla do trećeg mesta. Današnji tim poseduje mnogo više individualnog kvaliteta, ali i daleko veći pritisak.
Najveći aduti selektora biće Kristijan Pulišić, Veston Mekeni, Đovani Rejna, Tajler Adams i Folarin Balogan. Upravo od njihove kreativnosti i brzine očekuje se da naprave razliku protiv rivala koji će gotovo sigurno igrati veoma disciplinovano.
Amerikanci su tokom 2025. godine već igrali protiv sva tri rivala iz grupe. Izgubili su od Turske rezultatom 2:1, dok su Australiju i Paragvaj savladali identičnim rezultatom, što dodatno pojačava optimizam pred početak turnira.
Sa druge strane, Paragvaj se vraća na Svetsko prvenstvo prvi put još od 2010. godine, kada je stigao do četvrtfinala i ostvario najveći uspeh u svojoj istoriji.
Južnoamerikanci možda nisu među favoritima za visok plasman, ali su upravo tip reprezentacije koju niko ne želi za protivnika. Njihov stil igre godinama se zasniva na disciplini, čvrstini, velikom broju duela i sposobnosti da kazne gotovo svaku grešku protivnika.
Najveću odgovornost nosiće Migel Almiron, Antonio Sanabrija, Gustavo Gomez i Hulio Ensiso, igrači koji poseduju dovoljno kvaliteta da naprave problem i najjačim reprezentacijama.
Put do Mundijala bio je izuzetno zahtevan. Paragvaj je kroz južnoameričke kvalifikacije završio na šestom mestu iza tradicionalnih velikana kontinenta i tako izborio direktan plasman na završni turnir. U 18 utakmica ostvarili su sedam pobeda, sedam remija i samo četiri poraza, što dovoljno govori o njihovoj takmičarskoj stabilnosti.
U grupi se još nalaze Turska i Australija, pa bi upravo prvi meč mogao da bude presudan za nastavak takmičenja.
SAD će pokušati da nametnu visok tempo igre i iskoriste podršku domaćih navijača, dok će Paragvaj verovatno želeti da utakmicu uvede u sporiji ritam sa mnogo prekida i fizičkih duela.
SAD (2.04) X (3.48) Paragvaj (3.96)
Kvote pokazuju da su Amerikanci blagi favoriti, ali daleko od toga da je reč o jednostavnom zadatku. Paragvaj je poznat kao reprezentacija koja retko gubi lako i koja gotovo svaku utakmicu pretvara u rovovsku bitku.
SAD imaju više individualnog kvaliteta i prednost domaćeg terena, ali će morati da pronađu način da probiju organizovanu južnoameričku odbranu i izdrže fizički intenzitet koji Paragvaj tradicionalno donosi na velika takmičenja.
Upravo zato prvi meč Grupe D mogao bi da bude mnogo tvrđi i neizvesniji nego što kvote sugerišu. Pobeda bi domaćinu donela ogromno olakšanje i verovatno otvorila put ka nokaut fazi, dok bi pozitivan rezultat Paragvaja potpuno zakomplikovao grupu već posle prvog kola.
Jedno je sigurno – i SAD i Paragvaj vide ovaj duel kao možda najvažniju utakmicu grupne faze, jer bi upravo ovde mogao da bude napravljen prvi veliki korak ka plasmanu među 32 najbolje reprezentacije sveta.
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
