Inver Park biće domaćin prve utakmice drugog kola kvalifikacija za Ligu šampiona između Larnea i Crvene zvezde. Šampion Srbije u Severnoj Irskoj otvara evropsku sezonu, dok domaćin posle prolaza protiv Tre Fiorija želi da napravi najveće iznenađenje dosadašnjih kvalifikacija.
Ovo je duel ekipe koja je već prošla jednu evropsku prepreku i kluba koji ima mnogo veće iskustvo, kvalitet i ambicije. Larne će pokušati da pred svojim navijačima ostane u igri pred revanš, dok Crvena zvezda želi da već u prvom meču napravi ozbiljan korak ka narednoj rundi.
Larne je u prvom kolu kvalifikacija eliminisao Tre Fiori ukupnim rezultatom 3:1. Prvo je slavio u gostima sa 1:0, a zatim je kod kuće pobedio 2:1, čime je izborio dvomeč sa nekadašnjim prvakom Evrope.
Te dve pobede bile su posebno važne za klub iz Severne Irske, jer su mu donele prve trijumfe u istoriji kvalifikacija za Ligu šampiona. Larne je sada u seriji od šest takmičarskih utakmica bez poraza, uz pet pobeda, jedan remi i čak pet mečeva bez primljenog gola.
Ipak, evropski učinak na domaćem terenu nije toliko ubedljiv. Larne je dobio samo tri od poslednjih 13 evropskih utakmica kod kuće, uz sedam poraza, a na šest tih mečeva nije uspeo da postigne gol.
Larne (18.0) X (7.10) Crvena zvezda (1.143)
Crvena zvezda u ovaj meč ulazi posle idealnog starta u domaćem prvenstvu. Ekipa Dejana Stankovića savladala je Mačvu 5:0 na Marakani i pokazala da je spremna za početak evropskih kvalifikacija.
Za razliku od Larnea, crveno-beli imaju ogromno iskustvo u ovakvim utakmicama. Zvezda je odigrala 173 utakmice u Ligi šampiona, a prošle sezone je morala da se zadovolji nastupom u Ligi Evrope nakon poraza u poslednjem kolu kvalifikacija.
Zanimljivo je da je Zvezda prošlu evropsku sezonu završila u prilično čvrstom ritmu. Dobila je pet od poslednjih sedam utakmica u Ligi Evrope, a svih pet pobeda ostvarila je rezultatom 1:0. To pokazuje da crveno-beli umeju da igraju strpljivo i takmičarski zrelo na evropskoj sceni.
Kvote jasno pokazuju razliku u kvalitetu. Pobeda Crvene zvezde plaća se samo 1.143, remi je na 7.10, dok je trijumf domaćina čak 18.0. Još izraženija je kvota za prolaz dalje, gde je Zvezda na 1.01, a Larne na 12.5.
Ipak, činjenica da je Zvezda favorit ne znači nužno da se očekuje goleada. Larne je u dobroj takmičarskoj formi, dok je Zvezda u Evropi prošle sezone često igrala utakmice sa malim brojem golova. Opcija 2 i oba tima daju gol – ne plaća se 1.28, što sugeriše da se najviše očekuje pobeda gostiju bez primljenog gola.
Posebnu pažnju kod domaćina trebalo bi obratiti na napadački trio Konor Mekendri – Montel Gibson – Metju Lasti, dok se očekuje da golmana Rohana Fergusona štite Sem Mekleland i Metju Ridli u poslednjoj liniji.
Kod Zvezde je jedina dilema vezana za Radeta Krunića, koji je protiv Mačve izašao zbog povrede, ali još nije definitivno otpisan za ovaj duel. U napadu bi važnu ulogu ponovo mogao da ima Bruno Duarte, koji je u prethodnom meču postigao dva gola.
Uz njega, od velikog značaja biće učinak Mirka Ivanića i Loizosa Loizua po bokovima, dok se očekuje da sredina terena kontroliše ritam i ne dozvoli Larneu da kroz energiju domaćeg terena uvede utakmicu u neizvesnost.
Crvena zvezda ulazi kao ogroman favorit i ima kvalitet da već u prvom meču reši veliki deo posla. Ipak, Larne je pokazao da ume da igra disciplinovano, da teško prima golove i da će pokušati da što duže ostane u egalu.
Očekuje se utakmica u kojoj će Zvezda imati posed, kontrolu i više individualnog kvaliteta u završnici. Domaćin će šansu tražiti kroz čvrst blok, prekide i retke tranzicije, ali ako crveno-beli odigraju ozbiljno i bez potcenjivanja rivala, trebalo bi da naprave siguran korak ka trećem kolu kvalifikacija.
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
