Nastavljamo sa odbrojavanjem do Svetskog prvenstva 2026. godine. Današnji broj je 12, a upravo toliko grupa imaće naredni Mundijal. Po prvi put u istoriji Svetskih prvenstava učestvovaće 48 reprezentacija, raspoređenih u 12 grupa sa po četiri ekipe, čime će FIFA otvoriti potpuno novo poglavlje najvažnijeg fudbalskog takmičenja na svetu.
Pročitajte koja je simbolika bila u broju 13.
Kada je prvi Mundijal održan 1930. godine, učestvovalo je samo 13 reprezentacija. Danas, gotovo vek kasnije, FIFA je odlučila da dodatno proširi takmičenje i omogući još većem broju država da sanja nastup na najvećoj fudbalskoj pozornici.
Mundijal 2026. neće biti samo najveći po broju učesnika. Biće najveći po broju utakmica, gradova domaćina, navijača i kilometara koje će reprezentacije prelaziti tokom turnira.
A sve počinje sa 12 grupa.
Kako će izgledati novi format?
Na prethodnim prvenstvima učestvovale su 32 reprezentacije raspoređene u osam grupa. Od 2026. godine taj broj raste na 48 timova, koji će biti podeljeni u 12 grupa sa po četiri reprezentacije. Prve dve ekipe iz svake grupe automatski će se plasirati u nokaut fazu, dok će prolaz izboriti i osam najboljih trećeplasiranih selekcija.
To znači da će čak 32 reprezentacije igrati eliminacionu fazu, što je broj jednak ukupnom broju učesnika na prethodnim Mundijalima. FIFA veruje da će ovakav sistem povećati neizvesnost i omogućiti većem broju zemalja da ostane u borbi za plasman do poslednjeg kola.
Zašto je FIFA promenila format?
Glavni razlog proširenja jeste globalni razvoj fudbala. Tokom poslednjih decenija veliki broj reprezentacija iz Afrike, Azije, Severne Amerike i Okeanije značajno je napredovao, ali je broj mesta na Mundijalu ostajao relativno ograničen. FIFA smatra da je vreme da više država dobije priliku da učestvuje na najvećem fudbalskom turniru na svetu.
Posebno će profitirati afričke i azijske selekcije, koje će imati znatno više mesta nego ranije. Na taj način zemlje koje su često ostajale bez plasmana zbog jedne loše utakmice u kvalifikacijama sada će imati mnogo realnije šanse da se pojave na Mundijalu. Otud i debitanski nastupi nacionalnih timova Jordana, Uzbekistana, Zelenortskih ostrva i Kurasaa.
Više utakmica nego ikada
Proširenje na 48 reprezentacija automatski donosi i više mečeva. Dok je na Mundijalima od 1998. do 2022. odigravano 64 utakmice, na prvenstvu 2026. biće ih čak 104. To je povećanje od više od 60 procenata.
Turnir će zbog toga trajati duže, a navijači će imati priliku da gledaju znatno više reprezentacija, igrača i fudbalskih kultura nego ikada ranije. Za FIFA je to i veliki komercijalni dobitak, pošto veći broj utakmica znači više televizijskih prenosa, sponzora i prihoda.
Šansa za nove fudbalske priče
Jedna od najvećih prednosti novog sistema jeste mogućnost da na Mundijalu vidimo reprezentacije koje su ranije retko ili nikada učestvovale. Zemlje poput Uzbekistana, Jordana ili Kurasaa sada imaju mnogo veće šanse da se pojave na završnom turniru, što se ove godine i dogodilo.
Mundijal je oduvek bio mesto velikih iznenađenja, a proširenje povećava mogućnost da dobijemo nove senzacije poput Kameruna 1990, Senegala 2002. ili Maroka 2022. godine. Upravo takve priče često predstavljaju najlepši deo svakog Svetskog prvenstva.
Kritike i strahovi
Naravno, odluka FIFA nije prošla bez kritika. Mnogi bivši igrači i treneri smatraju da će veći broj učesnika smanjiti kvalitet pojedinih utakmica. Postoje i zabrinutosti zbog dodatnog opterećenja fudbalera koji već igraju pretrpane klupske kalendare.
Neki kritičari tvrde da je proširenje pre svega motivisano finansijskim razlozima, dok sportski aspekt ostaje u drugom planu. Ipak, FIFA veruje da će kvalitet turnira ostati visok i da će veći broj reprezentacija doprineti popularnosti fudbala širom sveta. Štaviše, razmatraju dodatno proširenje za Mundijal 2034. na kojem bi se mogle pojaviti čak 64 ekipe!
Prva velika promena posle skoro tri decenije
Poslednja velika promena formata dogodila se 1998. godine, kada je broj učesnika povećan sa 24 na 32. Sada, gotovo tri decenije kasnije, dolazi još veća transformacija. Mundijal 2026. biće prvi sa 48 reprezentacija, prvi koji organizuju tri države i prvi sa 12 grupa.
Zbog svega toga mnogi ga već nazivaju najvažnijom prekretnicom u istoriji Svetskih prvenstava od osnivanja turnira.
Zanimljivosti o novom formatu
- Mundijal 2026. biće prvo Svetsko prvenstvo sa 48 reprezentacija.
- Po prvi put učesnici će biti raspoređeni u 12 grupa.
- U nokaut fazu plasiraće se čak 32 selekcije.
- Na turniru će biti odigrane 104 utakmice, što je rekord u istoriji Mundijala.
- Takmičenje će se igrati u tri države – Sjedinjenim Američkim Državama, Meksiku i Kanadi.
Od 2021. u sportskoj analitici. Iskustvo iz 11 sportova, s naglaskom na fudbal, tenis, odbojku i hokej na travi. Od malena veliki ljubitelj fudbala, posebno engleskog i švedskog. Govori četiri jezika.
