Utakmica između Portugala i DR Konga u okviru prvog kola Grupe K donosi sudar jednog od favorita za osvajanje Svetskog prvenstva i reprezentacije koja se na Mundijal vraća posle više od pola veka čekanja. Na stadionu NRG u Hjustonu Portugalci će pokušati da potvrde visoke ambicije već na startu turnira, dok će afrička selekcija tražiti priliku za novo veliko iznenađenje.
Utakmica Portugal – DR Kongo na programu je 17. juna od 00:00 časova po srednjeevropskom vremenu.
Portugal u Severnu Ameriku dolazi sa možda najjačim sastavom u poslednjih desetak godina. Selektor Roberto Martinez na raspolaganju ima kombinaciju iskustva i vrhunskog kvaliteta, zbog čega mnogi smatraju da je upravo ovo jedna od najboljih prilika da Portugal konačno osvoji titulu svetskog prvaka.
Naravno, u centru pažnje ponovo će biti Kristijano Ronaldo, koji će nastupiti na svom šestom Svetskom prvenstvu i dodatno pomeriti granice svetskog fudbala. Iako je zakoračio u petu deceniju života, legendarni napadač i dalje ostaje jedan od lidera ove generacije.
Međutim, Portugal više ne zavisi samo od Ronalda. Bruno Fernandeš iza sebe ima rekordnu sezonu u Premijer ligi sa čak 21 asistencijom, dok okosnicu tima čine i Bernardo Silva, Rafael Leao, Ruben Dijaš, Žoao Kanselo i šampioni Evrope iz Pari Sen Žermena – Nuno Mendeš, Vitinja, Žoao Neveš i Gonçalo Ramoš.
Portugalci su kroz kvalifikacije demonstrirali ogromnu napadačku moć. Postigli su 20 golova na samo šest utakmica, a u završnim proverama pred Mundijal savladali su Čile i Nigeriju identičnim rezultatom 2:1.
Put do Mundijala bio je siguran i bez većih turbulencija. Portugal je osvojio prvo mesto u svojoj kvalifikacionoj grupi i direktno izborio plasman na završni turnir, gde će pokušati da nadmaši rezultate iz prethodnih generacija.
Sa druge strane, DR Kongo ispisao je jednu od najlepših kvalifikacionih priča ovog Mundijala.
Afrička selekcija morala je da prođe mnogo teži put od većine učesnika. Posle drugog mesta iza Senegala u grupnoj fazi kvalifikacija, usledio je baraž u kojem je eliminisana Nigerija nakon izvođenja jedanaesteraca. Ni tada posao nije bio završen, pa je DR Kongo morao da igra i interkontinentalni plej-of, gde je posle produžetaka savladao Jamajku i tako obezbedio istorijski povratak na Svetsko prvenstvo posle čak 52 godine.
Selektor Sebastijen Dezarbr izgradio je tim koji se pre svega oslanja na organizovanu odbranu, disciplinu i tranziciju. Nije reč o reprezentaciji koja će dominirati posednom, ali jeste o ekipi koja ume da bude veoma nezgodna kada dobije prostor za kontranapad.
Najpoznatija imena u sastavu su Joan Visa, Sedrik Bakambu, Aron Van-Bisaka, Šansel Mbemba i iskusni Gael Kakuta, koji se vratio u reprezentaciju pred sam Mundijal.
Posebno ohrabrujuće za afričku selekciju deluju rezultati protiv jačih protivnika tokom priprema. Remi protiv Danske i tesan poraz od Čilea pokazali su da DR Kongo može da ostane konkurentan i protiv kvalitetnijih reprezentacija.
U grupi u kojoj se još nalaze Kolumbija i Uzbekistan, svaki bod mogao bi da bude od ogromnog značaja. Upravo zato bi eventualno iznenađenje protiv Portugala praktično otvorilo vrata nokaut faze za afričku selekciju.
Portugal (1.33) X (5.59) DR Kongo (10.4)
Kladionice očekivano daju veliku prednost Portugalu. Razlika u individualnom kvalitetu, iskustvu i širini rostera je značajna, a Portugalci na gotovo svakoj poziciji imaju igrače iz najvećih evropskih klubova.
Ipak, DR Kongo je tokom kvalifikacija pokazao da poseduje karakter, disciplinu i sposobnost da utakmice uvede u ritam koji odgovara autsajderu. Ukoliko uspeju da izdrže početni pritisak, mogli bi da otežaju posao favoritu.
Sa jedne strane nalazi se reprezentacija koja sanja prvu svetsku titulu i možda poslednju priliku Kristijana Ronalda da podigne najveći trofej u karijeri. Sa druge strane je tim koji se vraća na Mundijal posle više od pola veka i želi da nastavi svoju bajkovitu priču.
Zbog toga nas očekuje duel u kojem će Portugal napadati od prvog minuta, dok će DR Kongo pokušati da kroz organizovanu odbranu i brze tranzicije pronađe put do jednog od najvećih rezultata u svojoj fudbalskoj istoriji.
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
