Grupa L već u prvom kolu donosi jedan od najzvučnijih duela uvodne faze Svetskog prvenstva 2026. Na stadionu u Los Anđelesu snage će odmeriti Engleska i Hrvatska, reprezentacije koje iza sebe imaju bogatu istoriju međusobnih susreta i nekoliko velikih utakmica na najvećoj sceni.
Utakmica Engleska – Hrvatska na programu je 17. juna od 03:00 časa po srednjeevropskom vremenu.
Engleska u Severnu Ameriku stiže sa velikim ambicijama i željom da konačno napravi poslednji korak ka svetskoj tituli. Dolazak Tomasa Tuhela početkom 2025. godine doneo je novu energiju reprezentaciji, a rezultati u kvalifikacijama pokazali su da je nemački stručnjak vrlo brzo uspeo da nametne svoj stil igre.
Englezi su kvalifikacije završili sa maksimalnih osam pobeda iz osam utakmica, uz gol-razliku 22:0. Posebno impresivne bile su pobede protiv Srbije i Letonije od po 5:0 na gostovanjima, što je jasno pokazalo koliko je ova reprezentacija postala efikasna i organizovana.
Najveća snaga tima nalazi se u ofanzivnom delu ekipe. Hari Kejn i dalje predvodi napad kao kapiten, dok ogromnu podršku ima u Džudu Belingemu, Bukaju Saki, Deklanu Rajsu i generaciji igrača koja ulazi u najbolje godine karijere.
Forma pred Mundijal uglavnom uliva optimizam. Engleska je u poslednjim pripremnim utakmicama savladala Kostariku i Novi Zeland, dok je jedini poraz pod Tuhelom došao protiv Japana još u martu.
Sa druge strane, Hrvatska ponovo dolazi na veliko takmičenje sa reputacijom reprezentacije koja gotovo uvek uspeva da nadmaši očekivanja.
Finale Mundijala 2018. godine, bronza iz Katara 2022. i brojni veliki rezultati tokom poslednje decenije učinili su Vatrene jednom od najrespektabilnijih reprezentacija sveta.
Selektor Zlatko Dalić i dalje se oslanja na iskustvo i tehnički kvalitet veznog reda. U centru pažnje ponovo će biti Luka Modrić, koji sa 40 godina igra svoje peto Svetsko prvenstvo i ostaje ključni kreator igre hrvatske reprezentacije.
Pored njega, važnu ulogu imaće Mateo Kovačić, dok se od igrača poput Joška Gvardiola, Andrejа Kramarića i Ivana Perišića očekuje da nose najveći teret u odlučujućim momentima.
Hrvatska je kroz kvalifikacije prošla bez poraza. Ostvarila je sedam pobeda i jedan remi, uz čak 26 postignutih i samo četiri primljena gola. Ipak, pripremni period pokazao je određene slabosti. Porazi od Belgije i Brazila ukazali su na probleme koje Hrvatska može imati protiv fizički moćnih i veoma brzih reprezentacija.
Put do Mundijala bio je siguran i ubedljiv. Hrvatska je osvojila prvo mesto u svojoj kvalifikacionoj grupi i bez većih problema obezbedila plasman na završni turnir.
Međusobna istorija ovih selekcija donela je nekoliko nezaboravnih utakmica. Najpoznatija je svakako polufinalna pobeda Hrvatske od 2:1 posle produžetaka na Mundijalu 2018. godine, kada su Vatreni izborili prvo finale u istoriji.
Engleska je revanš delimično dobila pobedom od 1:0 na Evropskom prvenstvu 2021. godine, ali uspomena na Moskvu i dalje predstavlja jednu od najvećih rana modernog engleskog fudbala.
Engleska (1.75X (3.87) Hrvatska (5.07)
Kladionice blagu, ali jasnu prednost daju Engleskoj. Razlog leži u mlađem sastavu, većoj fizičkoj moći i širini rostera kojom raspolaže Tomas Tuhel.
Ipak, Hrvatska je mnogo puta pokazala da se na velikim turnirima ne sme otpisivati. Iskustvo igranja velikih utakmica, mirnoća pod pritiskom i kvalitet veznog reda i dalje predstavljaju ozbiljno oružje Vatrenih.
Sa jedne strane nalazi se reprezentacija koja želi da potvrdi status jednog od glavnih kandidata za titulu, dok sa druge stoji tim koji je tokom poslednje decenije postao sinonim za turnirski fudbal.
Zbog toga nas očekuje duel u kojem će Engleska pokušati da nametne ritam, intenzitet i fizičku dominaciju, dok će Hrvatska nastojati da kroz posed lopte i kontrolu tempa utakmicu uvede u scenario koji joj više odgovara. U grupi u kojoj se još nalaze Kamerun i Honduras, tri boda na startu mogla bi da imaju ogroman značaj u borbi za prvo mesto.
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
