Poslednje kolo Grupe L donosi direktan duel dve reprezentacije koje žele da potvrde plasman u nokaut fazu Svetskog prvenstva. Hrvatska i Gana sastaće se 27. juna od 23.00 na stadionu Linkoln fajnenšel fild u Filadelfiji, čiji je kapacitet skoro 70.000 gledalaca.
Posle dva kola Engleska i Gana imaju po četiri boda, Hrvatska je sakupila tri, dok je Panama ostala bez bodova. Računica je jasna – pobeda Hrvatskoj garantuje prolazak dalje, dok bi Gani i remi bio dovoljan za najmanje drugo mesto.
Hrvati su turnir otvorili porazom od Engleske rezultatom 4:2, ali su se vratili u trku pobedom nad Panamom od 1:0. Gana je najpre savladala Panamu sa 1:0, a zatim odigrala bez golova protiv Engleske.
Hrvatska je tokom prethodnih decenija izgradila reputaciju reprezentacije koja na najvećim takmičenjima redovno nadmašuje očekivanja. Nakon drugog mesta 2018. i treće pozicije četiri godine kasnije, ekipa Zlatka Dalića ponovo želi da ode daleko.
Početak turnira, međutim, nije protekao prema planu. Hrvatska je protiv Engleske postigla dva gola, ali je pokazala dosta slabosti u odbrani. Reakcija protiv Paname bila je pozitivna, iako pobeda nije ostvarena lako.
Presudan trenutak dogodio se u 54. minutu, kada je Ante Budimir, koji je ušao početkom drugog poluvremena, pogodio posle asistencije Josipa Stanišića. Hrvati su do kraja sačuvali minimalnu prednost i ostali u borbi za plasman dalje.
Predstojeći susret mogao bi da bude još jedna važna utakmica u poslednjem velikom reprezentativnom pohodu Luke Modrića. Uz njega, značajnu ulogu imaju Mateo Kovačić, Mario Pašalić, Andrej Kramarić, Ivan Perišić i Ante Budimir, dok mlađu gardu predvode Joško Gvardiol, Josip Stanišić, Petar Sučić, Luka Sučić i Martin Baturina.
Protiv Gane će posebno važna biti kontrola sredine terena. Hrvatska će pokušati da posedima pomera protivnički blok, ali će morati da vodi računa o izgubljenim loptama, jer Ganijci imaju dovoljno brzine da svaki pogrešan pas pretvore u opasnu kontru.
Hrvatska (1.80) X (3.45) Gana (5.95)
Sa druge strane, Gana je veoma dobro započela povratnički nastup na Mundijalu. Crne zvezde su posle dva kola bez poraza, imaju četiri boda i jedina su reprezentacija u grupi koja još nije primila gol.
Minimalna pobeda nad Panamom donela im je mir pred duel sa Engleskom, u kojem su pokazali veliku taktičku disciplinu i osvojili bod rezultatom 0:0.
Takvi rezultati predstavljaju nastavak dobrih izdanja iz kvalifikacija. Gana je osvojila 25 bodova na deset utakmica, pobedila na svih pet susreta kod kuće, a bodove je ispustila samo protiv Čada i Komorskih Ostrva.
Reprezentaciju na turniru predvodi iskusni Karlos Keiros, koji raspolaže fizički snažnom, organizovanom i veoma neugodnom ekipom. Najviše se očekuje od kapitena Džordana Ajua, iskusnog Tomasa Partija i Antoana Semenja, koji predstavlja najveću pretnju u tranziciji.
Pred nama je sudar dve reprezentacije sa različitim početnim pozicijama. Hrvatska nema prostora za kalkulacije i pobedom bi sigurno izborila nokaut fazu, dok je Gana u znatno povoljnijoj situaciji jer joj i remi garantuje prolazak.
Zbog toga se očekuje da Crne zvezde budu strpljive i kompaktne, dok će Dalićeva ekipa od početka morati da preuzme inicijativu. Posebno zanimljiv biće duel hrvatskog veznog reda sa fizički snažnom sredinom terena Gane, kao i borba Budimira i Kramarića sa odbranom koja tokom prvih 180 minuta nije primila pogodak.
Hrvatska u utakmicu ulazi kao izraziti favorit zahvaljujući većem individualnom kvalitetu i iskustvu na velikim turnirima. Ipak, Gana je pokazala da je izuzetno teško slomiti njen otpor, pa Hrvati moraju da pronađu pravi balans između napadačke inicijative i zaštite od kontranapada.
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
