Šesnaestina finala Svetskog prvenstva približava se kraju, a na red je došao jedan od potencijalno najizjednačenijih susreta ove faze. Švajcarska, koja nas je navikla na nastupe u nokaut rundi, želi da konačno probije tu barijeru osmine finala i ode bar korak dalje, dok Alžir hoće da pokaže svima da dobri rezultati afričkih ekipa na ovom Mundijalu nisu slučajnost.
Susret Švajcarska – Alžir igra se u petak, 3. jula od 05:00 po srednjoevropskom vremenu na BC Place stadionu u Vankuveru.
Švajcarska je selekcija koju smo navikli da gledamo na svetskim smotrama najboljih. Ovo im je šesti Mundijal u nizu, i peti put da prolaze grupnu fazu. Ipak, u četiri prethodna navrata stali su na prvoj prepreci – osmini finala. Sada su zbog novog formata prinuđeni da igraju dodatnu rundu, a rival će im biti izuzetno neugodna ekipa Alžira.
Iako je Švajcarska jedna od najmanjih evropskih zemalja, fudbalske tradicije im ne manjka. Ono što je izgrađeno u poslednje dve decenije napravilo je Švajcarce jednom od najkonstantnijih evropskih timova, a jedino što im nedostaje je da se konačno nađu u završnici jednog velikog turnira.
Dva četvrtfinala na Evropskim prvenstvima 2021. i 2024. značajno su podigla apetite u ovoj zemlji, a žreb koji su dobili samo im dodatno tera vodu na usta. Mislilo se pre početka turnira da će u ovom delu kostura sigurno biti Portugal, a možda i Hrvatska, ali su i jedni i drugi završili na suprotnoj strani, pa se Švajcarcima na mnogo načina sada stvari, žargonski rečeno, otvaraju.
Pobednik ovog meča ide na Kolumbiju ili Ganu, a u četvrtfinalu bi najteži mogući protivnik bila Argentina, dok bi u slučaju iznenađenja mogli da se sretnu sa Zelenortskim Ostrvima, Australijom ili Egiptom.
Tim Murata Jakina bio je favorit da prođe grupu sa prvog mesta, i tu ulogu je zaista i opravdao. Iako je remi sa Katarom na otvaranju prvenstva bio poprilično iznenađenje, Švajcarci su deklasirali Bosnu i Hercegovinu, a onda rutinski pobedili i domaćina, Kanadu. Posebno je u centru pažnje mladi vezista Frajburga, Johan Manzambi, koji se već tri puta upisao u strelce i značajno podigao sebi tržišnu vrednost pred predstojeće ludilo prelaznog roka.
Reprezentacija Alžira puni naslovne stranice svetskih medija poslednjih nekoliko dana zbog načina na koji je odigrala meč poslednje runde grupne faze sa Austrijom. Samo je remi i jednima i drugima odgovarao, i upravo se nerešenim ishodom utakmica završila. Ako na to dodamo da su sudije pustile da se nadoknada igra i duže nego što je predviđeno, zaista je delovalo kao da se samo čekalo da austrijski tim izjednači.
Bilo kako bilo, Alžirci su nastavili trend dobrih rezultata afričkih ekipa na ovom turniru. Osim Tunisa, svi su prošli grupu, a Alžir je svakako jedan od timova koji mnogi vide i dalje od šesnaestine finala. Ipak, protiv Švajcarske nisu favoriti, a verovatno ne bi bili ni u narednoj rundi.
(2.141) ŠVAJCARSKA X (3.385) ALŽIR (3.955)
Nakon ubedljivog poraza od Argentine na otvaranju prvenstva, nije delovalo da će Marez i ekipa imati dobar turnir. Ipak, oporavili su se odlično, uspeli da u završnici meča sa Jordanom preokrenu rezultat i dođu do trijumfa, a onda odigrali nerešeno sa Austrijom i otišli dalje kao jedna od najboljih trećeplasiranih timova.
Pomenuti Rijad Marez upisao je dva pogotka protiv Austrije, uz asistenciju u duelu sa Jordanom. I sa 35 godina, krilni igrač Al-Ahlija je najbolji fudbaler reprezentacije, i najviše će se u njegov individualni kvalitet i iskustvo uzdati navijači ove reprezentacije.
Švajcarci su favoriti u ovom duelu, a kladionice im daju najveće šanse i da se iz ovog dela kostura domognu četvrtfinala. Alžir je samo jednom u istoriji uspeo da zaigra u osmini finala na najvećem fudbalskom turniru na svetu. Švajcarskoj je to uspelo već šesti put u poslednje 32 godine, ali u četvrtfinalu nisu igrali još od 1954. kada su bili domaćini celog šampionata.
Ni jedni ni drugi nemaju kadrovskih problema, pa će sa najjačim sastavima doći u Vankuver i igrati za veliki ulog. Plasman u osminu finala bio bi uspeh, a jedan pogled na dalji žreb dao bi im veliki podstrek da nastave da sanjaju.
29. jun – Foksboro
30. jun – Ist Raderford
28. jun – Inglvud
29. jun – Gvadalupe
2. jul – Toronto
2. jul – Inglvud
1. jul – Santa Klara
1. jul – Sijetl
29. jun – Hjuston
30. jun – Arlington
30. jun – Meksiko Siti
1. jul – Atlanta
3. jul – Majami Gardens
3. jul – Arlington
2. jul – Vankuver
3. jul – Kanzas Siti
4. jul – Filadelfija
4. jul – Hjuston
6. jul – Arlington
6. jul – Sijetl
5. jul – Ist Raderford
5. jul – Meksiko Siti
7. jul – Atlanta
7. jul – Vankuver
9. jul – Foksboro
10. jul – Inglvud
11. jul – Majami Gardens
11. jul – Kanzas Siti
14. jul – Arlington
15. jul – Atlanta
19. jul – Ist Raderford
Meč za treće mesto
18. jul – Majami Gardens
Od 2021. u sportskoj analitici. Iskustvo iz 11 sportova, s naglaskom na fudbal, tenis, odbojku i hokej na travi. Od malena veliki ljubitelj fudbala, posebno engleskog i švedskog. Govori četiri jezika.
