Mercedes-Benz stadion u Atlanti u sredu 15. jula od 21 čas biće domaćin polufinalnog duela Svetskog prvenstva 2026 između Engleske i Argentine. Jedno od najvećih rivalstava u istoriji Mundijala dobija novu epizodu, ovoga puta sa ogromnim ulogom – plasmanom u finale.
Ovo je duel selekcije koja sanja drugo finale u svojoj istoriji i aktuelnog svetskog šampiona koji juri odbranu titule. Engleska želi da prekine dugu seriju bolnih završnica, dok Argentina pokušava da postane prva reprezentacija još od Brazila 1962. godine koja je odbranila titulu prvaka sveta.
Engleska je turnir otvorila pobedom nad Hrvatskom 4:2, u meču u kojem je odmah pokazala napadački potencijal. Posle remija sa Ganom 0:0, ekipa Tomasa Tuhela overila je prvo mesto u grupi pobedom nad Panamom 2:0.
U nokaut fazi, Tri lava su morala mnogo teže do prolaza. Prvo su protiv DR Konga nadoknadili zaostatak, zatim sa igračem manje izbacili domaćina Meksiko, a onda u četvrtfinalu preokretom savladali Norvešku 2:1.
Junak tog meča bio je Džud Belingem, koji je postigao oba gola protiv Norvežana. Engleska je tako drugi put u poslednja tri Mundijala stigla do polufinala, ali sada želi korak dalje od 2018. godine, kada ju je u ovoj fazi zaustavila Hrvatska.
Engleska (2.62) X (3.165) Argentina (3.15)
Argentina je odbranu titule počela u velikom stilu, pobedom nad Alžirom 3:0. Lionel Mesi je tada postigao het-trik i izjednačio se na vrhu večne liste strelaca Svetskog prvenstva, a ubrzo je novim golovima protiv Austrije i Jordana taj rekord učinio svojim.
Ekipa Lionela Skalonija potom je u nokaut fazi prošla kroz dva veoma dramatična meča. Protiv Zelenortskih Ostrva slavila je posle produžetaka, zatim je protiv Egipta pobedila 3:2, a u četvrtfinalu je posle 120 minuta savladala Švajcarsku 3:1.
U tom meču su u produžetku pogađali Hulijan Alvarez i Lautaro Martinez, čime je Argentina nastavila pohod ka istoriji. Gaučosi su šesti put u polufinalu Mundijala, a do sada su svaki put kada su stigli do ove faze izborili finale.
Istorija međusobnih duela na Svetskim prvenstvima dodatno pojačava značaj ovog meča. Engleska ima tri pobede protiv Argentine na Mundijalima, dok su Gaučosi slavili dva puta.
Prve dve engleske pobede stigle su 1962. i 1966. godine, a rivalstvo je posebno eksplodiralo 1986. godine u Meksiku. Tada je Dijego Maradona obeležio četvrtfinale čuvenim golom „Božjom rukom“, ali i jednim od najlepših pogodaka u istoriji fudbala.
Pamte se i dueli iz 1998. i 2002. godine. U Francuskoj je Argentina prošla posle penala u meču koji su obeležili gol Majkla Ovena i crveni karton Dejvida Bekama, dok se Bekam četiri godine kasnije revanširao golom iz penala za pobedu Engleske 1:0 u grupnoj fazi.
Glavne uzdanice Engleske su Hari Kejn i Džud Belingem. Obojica imaju po šest golova na ovom Mundijalu, što je prvi put u istoriji da jedna reprezentacija na istom Svetskom prvenstvu ima dvojicu igrača sa najmanje šest pogodaka.
Kejn ponovo juri Zlatnu kopačku, dok je Belingem postao najvažniji čovek Engleske u završnici turnira. Dodatnu širinu donose Bukajo Saka i Entoni Gordon, koji imaju po tri asistencije, dok je Markus Rašford jedini preostali strelac u timu.
Kod Argentine je sve i dalje podređeno Lionelu Mesiju, najboljem strelcu u istoriji Svetskih prvenstava. Ipak, ovaj tim nije samo Mesi – čak sedmorica različitih igrača postizala su golove, dok je još osam fudbalera upisalo asistenciju.
Veliku ulogu imaće i defanzivni blok Argentine. Tandem Kristijan Romero – Lisandro Martinez donosi agresivnost i iskustvo, dok je Emiliano Martinez, osvajač Zlatne rukavice iz 2022. godine, i dalje jedan od najvažnijih aduta u velikim mečevima.
Engleska u ovaj duel ulazi sa velikim samopouzdanjem, jer je u nokaut fazi već pokazala karakter, reakciju posle zaostatka i sposobnost da preživi teške trenutke. Ipak, protiv sebe ima reprezentaciju koja najbolje zna kako se igraju završnice Mundijala.
Argentina ima šampionski mentalitet, perfektnu tradiciju u polufinalima i igrača koji i dalje menja tok najvećih utakmica. Očekuje se izuzetno taktičan i emotivan duel, u kojem će Engleska tražiti ritam preko Belingema, Kejna i brzih krila, dok će Argentina pokušati da kontroliše najvažnije momente kroz iskustvo, duel igru i inspiraciju Mesija.
29. jun – Foksboro
30. jun – Ist Raderford
28. jun – Inglvud
29. jun – Gvadalupe
2. jul – Toronto
2. jul – Inglvud
1. jul – Santa Klara
1. jul – Sijetl
29. jun – Hjuston
30. jun – Arlington
30. jun – Meksiko Siti
1. jul – Atlanta
3. jul – Majami Gardens
3. jul – Arlington
2. jul – Vankuver
3. jul – Kanzas Siti
4. jul – Filadelfija
4. jul – Hjuston
6. jul – Arlington
6. jul – Sijetl
5. jul – Ist Raderford
5. jul – Meksiko Siti
7. jul – Atlanta
7. jul – Vankuver
9. jul – Foksboro
10. jul – Inglvud
11. jul – Majami Gardens
11. jul – Kanzas Siti
14. jul – Arlington
15. jul – Atlanta
19. jul – Ist Raderford
Meč za treće mesto
18. jul – Majami Gardens
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
