Sezona u najjačoj i najuzbudljivijoj drugoj ligi planete, engleskom Čempionšipu, počinje ovog petka utakmicom između Vulverhemptona i Blekburna.
Ove godine očekuje nas, na papiru, možda i nikad kvalitetnija liga, kao i male ali bitne promene u sistemu takmičenja.
Sadržaj:
Sistem takmičenja
Kao i obično, Čempionšip broji 24 ekipe koje igraju po dvokružnom sistemu, pa ćemo i ove sezone videti 46 kola. Tri ekipe ispadaju, tri idu u Premijer ligu. Ipak, ove godine smo dobili jednu veliku promenu.
Posle više od tri decenije, format plej-ofa je promenjen. Po uzoru na Nacionalnu ligu (peti rang takmičenja), baraž je proširen i imaće šest ekipe umesto dosadašnje četiri. Timovi koji završe na 3. i 4. mestu će u polufinalu čekati pobednike duela između petog i osmog, odnosno šestog i sedmog, gde će se igrati samo jedan meč a prednost domaćeg terena imaće bolje plasiran tim.
Format od polufinala je isti kao i ranije. Igraće se dvomeči, pa veliko finale na Vembliju kako bi se dobio treći putnik u društvo najboljih.
Novajlije iz Premijer lige
Posle dugog odsustva, u Čempionšip su se vratili Vest Hem junajted i Vulverhempton Vonderers.
Čekićari su poslednji put u drugom rangu engleskog fudbala igrali pre 15 godina, u sezoni 2011/12. Kada su nekoliko godina kasnije dobili London stadion na korišćenje, pričalo se o krupnom iskoraku i izgradnji kluba koji će konstantno igrati u Evropi i možda probati da se umetne među najbolje timove u zemlji.
Umesto toga, usledila je selidba u Čempionšip iz kojeg su prethodna dva puta jedva izašli. Iako su se oba puta ekspresno vratili, morali su da to urade na teži način – kroz plej-of. Isto bi lako moglo da im se desi i ovog puta.
Klub iz istočnog Londona je proveo leto u spekulacijama oko promene vlasništva, pa se na tržištu nije desilo mnogo toga. Doveden je Manor Solomon iz Totenhema kao opcija na levom krilu, iskusni Feltman iz Brajtona kojem je istekao ugovor, kao i nepoznati Venecuelanac Keiber.
I to je, za sada, to. Najveća snaga šampiona Lige konferencije iz 2023. godine biće trener, Nuno Ešpirito Santo, koji je ovom ligom izdominirao svojevremeno na klupi Vulvsa. Pored toga, Čekićari su uspeli da zadrže kostur tima, počev od kapitena Džeroda Bouena. Osim Mateuša Fernandeša i Krisensija Samervila, od kojih se nije ni očekivalo da ostanu u drugom rangu, ekipa je ostala na okupu i to će biti ogroman adut tima iz prestonice.
Vulvsi su još bolji primer ekipe koja je ne samo zadržala jezgro tima, već je i ozbiljno pojačala kvalitetom i iskustvom. Na Molinju su ovog leta stigli Kiren Tripije i Raul Himenes, kao i reprezentativac Češke, Ladislav Krejči. Osim Žoaa Gomeša koji je prešao u Aston Vilu, narandžasti dres nije razdužio niko od važnijih igrača.
Ipak, na klupi se desila (ne)očekivana rokada. Iako je Rob Edvards doveden u sred sezone 25/26 da pripremi ekipu za Čempionšip, uprava je rešila da ga smeni i umesto njega dovede Sesara Peišota. 46-ogodišnji Portugalac nikada nije radio van domovine pa će biti pred ogromnim izazovom, ali ako Vulverhempton sa nekim ima dobra iskustva, onda su to Portugalci.
Poslednji tim koji stiže iz elite je Barnli. Klub iz Lankašira je i treći put zaredom ispao iz Premijer lige momentalno po ulasku, i rešio da tim prepusti u ruke relativno anonimnom Nikiju Hejenu. Belgijanac je prethodnih desetak godina gradio karijeru u domovini, gde je vodio veliki broj ekipa, i nigde se nije dugo zadržao. Tim se poprilično promenio jer su Turf Mur napustili Esteve, Entoni, Florentino, Koleošo, Čauna, a iskusnom Dubravki je istekao ugovor.
Rezultati tokom priprema su bili katastrofalni, Barnli je izgubio četiri meča i remizirao dva, usput primivši 13 golova. Ne deluje da stvari funkcionišu u taboru dvostrukog prvaka Engleske, a ni navijači nisu optimistični pred novu sezonu i pokušaj da se četvrti put u osam godina obezbedi povratak u društvo najboljih.
Kandidati za vrh
Među ekipama koje pretenduju na sam vrh svakako se izdvaja Midlsbro. Tim sa Riversajda izgubio je trenera Roba Edvardsa u sred prošle sezone, i napravio sjajan potez angažmanom Kima Helberga. Šveđanin je podigao tim na novi nivo i doveo ih do plej-ofa, u kojem su poraženi od Sautemptona u krajnje kontroverznim okolnostima.
Nakon senzacionalnog izbacivanja Sautemptona iz finala baraža, Boro je dobio priliku da igra za plasman u elitu, ali je poražen od Hala. Ipak, niko na severu Engleske nije paničio već je podržao trenera u nameri da se dogradi tim koji je i prošle godine na papiru bio među najboljima u šampionatu.
Žeremi Sarmijento je otkupljen od Brajtona, na gol je stigao Vitek iz Junajteda, špic će predvoditi talentovani Vil Lankšir koji je došao iz Totenhema, a sprema se i dovođenje štopera Ešlija Filipsa iz istog kluba. Osim Hejdena Heknija, koji se preselio u Everton, crveni dres nije razdužio nijedan bitniji igrač i Boro će sasvim sigurno biti među prvim kandidatima za direktnu promociju.
Sautempton je imao veoma dobru sezonu pod vođstvom Tonde Ekerta, ali je čitav incident oko špijuniranja Midlsbroa bacio senku na posao koji je Nemac odradio. Iako se očekivalo da mladi trener izgubi posao, uprava mu je ukazala poverenje i očekuje se da Sveci budu među favoritima za plasman u baraž.
Gotovo kompletne pripreme su odrađene baš u Nemačkoj, a rezultati (i igra) su bili na veoma dobrom nivou. Tim je ostao na okupu, plus nekoliko pojačanja iz inostranstva. Ekert je na klupi crveno-belih ostvario čak 26 pobeda uz samo 6 poraza na 41 utakmici, pa ako prenese tu formu na novu sezonu Sautempton će sigurno biti u samom vrhu.
Od ostalih timova posebno se izdvajaju Milvol, Reksam i Norič. Tim iz južnog Londona je prošle sezone flertovao sa direktnim plasmanom u elitu, izvisio na samom kraju i onda razočarao navijače u duelu sa Halom. Iako se očekivalo da ovog leta naprave iskorak, dosta se problema videlo u igri tokom priprema, pre svega u napadu gde se ekipa mučila u stvaranju šansi i postizanju golova.
Aleks Nil je dobar trener za ovaj nivo, ali je pitanje može li ekipu koju ima na raspologanju da odvede u najviši rang, pogotovu u konkurenciji već pomenutih timova. Slična je priča i sa Noričom i Filipom Klemonom.
Kanarinci nisu puno toga uradili u ovom prelaznom roku da podrže trenera koji ih je podigao iz mrtvih, spasao ispadanja i umalo doveo do plej-ofa. Reksam se ističe među ova tri tima jer nastavlja da pametno troši i gradi ekipu koja će se neminovno pre ili kasnije plasirati u Premijer ligu.
Fil Parkinson počinje šestu sezonu na klupi velškog tima i sanja četvrtu promociju. Preuzeo je ekipu dok su bili u petom rangu i doveo ih na rub plasmana u baraž za popunu elite, pa navijači ove godine sanjaju novi iskorak. Reksam je već potrošio skoro 20 miliona na igrače sa velikim iskustvom igranja u drugom rangu, a nisu prodali apsolutno nikog.
Kvote za plasman u Premijer ligu
- Vest Hem (1.5)
- Vulverhempton (2.625)
- Midlsbro (3.5)
- Barnli (4)
- Sautempton (5)
- Birmingem (5)
- Šefild junajted (6)
- Reksam (6.5)
- Norič (6.5)
Ko vreba iz drugog plana?
Birmingem je jedna od ekipa koja poslednjih par sezona dobro radi i pametno troši. Izdominirali su Ligom 1 pre dve sezone, a onda prošle godine rutinski došli do gornje polovine tabele i završili na odličnom, 10. mestu.
Kris Dejvis želi da ode korak dalje i izbori plasman u plej-of, a tim iz istoimenog grada potpisao je Džona Solisa i Lukasa Vaskesa, dok je gro ekipe ostalo na okupu. Uz to su ostvarili svih šest pobeda na pripremama, uključujući i trijumf nad Barselonom posle boljeg izvođenja jedanaesteraca.
Svonsi je jedan od klubova koji nas je od ispadanja iz Premijer lige navikao na mediokritet i dosadnu sezonu između 10. i 15. mesta. U dva navrata su dolazili do plej-ofa i ostajali kratkih rukava, a ove sezone deluje da im se dosta kockica poklapa. Doveli su Ilajdžu Džasta, koji je bio hit na nedavno održanom Svetskom prvenstvu, kao i Džozefa Opokua koji je imao dve odlične sezone u belgijskom Varegemu.
Tu je i talentovani Musa Jeo, velika uzdanica Red Bulove imperije. Velšani igraju lep fudbal i ne bi bilo iznenađenje da ih vidimo u prvih osam na tabeli. Doduše, mnogo toga zavisi od toga da li će uspeti da zadrže Žana Vipotnika.
Derbi je jedan od timova koji postepeno napreduje. Mnoge je zbunilo kad je Džon Justes napustio Blekburn u trenutku kada se očekivalo da sa Roversima napadne povratak u Premijer ligu, i preuzme posrnuli Derbi. Ipak, šest pobeda u poslednjih 11 mečeva donelo im je opstanak, a onda naredne sezone i plasman među najboljih osam.
Kaunti je dobio 20 utakmica, više od svih ekipa oko njih, i za dlaku ostao bez plasmana u doigravanje. Ovog leta otkupili su Liverpulovog đaka, Bobija Klarka, koji je prošle sezone igrao sjajno na pozajmici, a dodali i krilnog napadača srpskog porekla, Filipa Bilbiju, koji je par godina blistao u dresu Paderborna. Kostur ekipe je sačuvan, i Derbi bi mogao da bude iznenađenje iz drugog plana.
Zanimljivo je da su bili na pragu prodaje kluba saudijskom biznismenu, Turkiju Al-Šeiku, ali se on u poslednjem trenutku povukao iz cele priče.
Sredina tabele
Vest Bromvič Albion je konačno rešio da se opameti i pusti Džejmsa Morisona da radi, umesto da ga zove samo kad im je potrebno prelazno rešenje. Klub je potrošio osmocifren iznos na pojačanja i nada se plasmanu u gornjoj polovini tabele.
Kvins park rendžers nas je navikao na plasman u sredini tabele i ne deluje da će se išta promeniti ove sezone. Tim je, na papiru, dovoljno dobar da izbegne borbu za opstanak, a sa druge strane daleko od bitke za baraž.
Šefild junajted se po dobrom starom običaju vratio Krisu Vajlderu i sad se od njega očekuje da izgura sezonu bez turbulencija. Oštrice ne stoje sjajno finansijski, pa se slabo poslovalo u ovom prelaznom roku i od njih zaista ne treba očekivati mnogo više od sredine tabele.
Bristol Siti je jedan od klubova koji konstantno pokušava da se iz mediokriteta sredine tabele izdigne ka samoj eliti. Pretprošle godine su zaustavljeni u plej-ofu, dok im se prošle sezone sve raspalo u drugoj polovini pa je Gerhard Štruber dobio otkaz. Roj Hodžson je održao ekipu glavom iznad vode tek toliko da Majkl Skubala preuzme kormilo. Doskorašnji trener Linkolna je potrošio skoro 20 miliona evra na pojačanja i jasno je da će Bristol probati da još jednom napadne baraž.
Votford je klub koji većini ljubitelja engleskog fudbala ide na živce zbog bizarnog načina poslovanja i konstantne smene trenera. Ništa drugačije nije bilo ni ovog leta, pa će nakon Pecolana, Grasije i Stila kormilo ekipe preuzeti Alesio Dionizi. Italijan je uglavnom radio u nižim rangovima u domovini i nigde se nije proslavio, pa je nekako već nacrtano da ne preživi do kraja kalendarske godine, ako i toliko.
Klub je, gle čuda, doveo čak četiri pojačanja iz Udinezea, jednog od klubova pod istom vlasničkom strukturom, pa je jasno da u okolini Londona i dalje nema ispravnog plana i strategije za dalje.
Čarlton je jedan od timova koji će se oslanjati na kvalitet svog trenera. Nejtan Džons je izvadio ekipu iz treće lige i onda rutinski sačuvao u drugoj. Krenuo je Atletik impresivno prethodnu sezonu, čak bio u plej-of zoni, a onda im se u oktobru i novembru raspala sezone, pa su ostatak takmičenja proveli u donjoj sredini tabele. Ipak, ovog leta napravili su dosta promena i treba očekivati da ostanu negde između 15. i 19. mesta.
Stouk siti je napustio društvo najboljih pre osam godina i od tada kao da ne znaju šta da rade. Osam puta zaredom su završili negde između 14. i 18. mesta, daleko od borbe za povratak u elitu, ali i u sigurnoj zoni gde im opstanak nije ugrožen.
Ovog leta je na Britanija stadionu potrošeno preko 25 miliona evra pa Mark Robins ima mnogo veće ambicije nego do sada. Skoro polovina tog novca izdvojena je za zvezdu Svonsija, Itana Golbrejta, koji bi mogao da bude mozak ovog tima.
Borba za opstanak
Linkoln je, barem na papiru, bez dileme prvi favorit za ispadanje. Ekipa koja je relativno rutinski obezbedila plasman u Čempionšip gotovo da uopšte nije ojačana, a trenerski tandem Koen-Šo ne uliva poverenje nakon odlaska Majkla Skubale u Bristol Siti.
Kada se pogleda celokupna situacija oko kluba, deluje da čelnici nisu shvatili ozbiljno koliko je teško održati se u najjačoj drugoj ligi planete. Ipak, dovoljno je timova oko njih u problemu da imaju nadu da mogu do opstanka.
Jedan od tih timova je Bolton. Klub koji po istoriji i veličini ne zaslužuje da bude ispod drugog ranga mogao bi lako da se vrati u Ligu 1 ako se ne pojača do kraja prelaznog roka. Iako su u Lankašir stigla neka veoma dobra imena, fali kvaliteta u napadu i to se videlo i tokom priprema, kao i na otvaranju Liga kupa protiv Šefild Venzdeja.
Stiven Šumaher je uspeo tamo gde je Ian Evat podbacio – da vrati ekipu u Čempionšip, ali će imati vraški težak zadatak da je tu i ostavi. Ipak, treba pohvaliti dovođenje Gaiske Larasabala, koji ima zavidno iskustvo iz Španije i Portugala, kao i mladog Stivensona iz Liverpula koji će probati da korača utabanim putem Konora Bredlija. Najveći udarac za Vondererse je što su izgubili Amarija Kozije-Djuberija i Džondža Kenija, koji su se vratili u matične klubove i za sada nema naznaka da bi mogli ponovo da obuku beli dres.
Treći novajlija iz Lige 1, Kardif, je u najboljoj poziciji. Brajan Beri-Marfi je prošle godine napravio odličnu ekipu koja je krajnje dominantno stigla do titule najboljeg tima treće lige, a ovog leta su svi ostali na okupu. Ako pronađu način da se izbore sa fizički jačim ekipama, ne bi iznenadilo da rutinski ostanu u ligi.
Od ekipa koje bi mogle da se (ne)očekivano nađu u borbi za opstanak, izdvajamo Portsmut, Preston i Blekburn. Portsmut je pod vođstvom Džona Musinja uspeo da se vrati u drugi rang, a onda krajnje rutinski zadrži taj status.
Ipak, ovog leta su potrošili desetak miliona evra u nameri da se uzdignu u sredinu tabele, uključujući i oko 3.5 na Partizanovog đaka, Marka Milovanovića. Dobre su igrače doveli na Freton park, mada uglavnom bez iskustva u engleskom fudbalu. Kvalitativno, imaju dovoljno da opstanu.
Što se lankaširskih rivala tiče, oni prolaze kroz dosta težak period. Nort End je po ko zna koji put dobro ušao u sezonu i dao navijačima nadu da može do borbe za elitu, a onda se potpuno raspao i završio takmičenje u donjem delu tabele. Osim što su otkupili Alfija Divajna od Totenhema, nisu uradili ništa u prelaznom roku, a pritom su prodali jednog od najboljih igrača, Bena Vajtmena, u Reksam.
Ovo deluje kao sezona koja bi mogla da im dođe glave ako Hekinbotom ne uspe da održi ekipu glavom iznad vode. Slična je priča i u Blekburnu koji je vrlo malo poslovao i uzdaće se u iskustvo Tonija Maubreja koji je u prethodnom mandatu vratio klub u Čempionšip i svake sezone ih postepeno pomerao na tabeli.
Top 10 transfera
- Vil Lankšir (Totenhem – Midlsbro), 11.7 miliona evr
- Itan Golbrejt (Svonsi – Stouk), 11.66 miliona evra
- Luis Dobin (Aston Vila – Sautempton), 10.5 miliona evra
- Entoni Paterson (Sanderlend – Reksam), 9.35 miliona evra
- Andre Bruks (Šefild junajted – Norič), 9.34 miliona evra
- Said Rafiki (Standard – Vulverhempton), 9 miliona evra
- Bobi Klark (Salcburg – Derbi), 8 miliona evra
- Džon Solis (Đirona – Birmingem), 7.5 miliona evra
- Ladislav Krejči (Đirona – Vulverhempton), 7.5 miliona evra
- Federiko Ravalja (Bolonja – Votford), 7 miliona evra
Kvote za najboljeg strelca
Ovim igračima se daju najbolje šanse da osvoje Zlatnu kopačku Čempionšipa:
- Džerod Bouen – 6
- Raul Himenes – 8
- Vil Lankšir – 11
- Tati Kasteljanos – 11
- Nikolas Filkrig – 13
- Sami Smodič – 17
- Lorent Tolaj – 17
- Mo Ture – 17
- Adam Armstrong – 17
- Žan Vipotnik – 21
Od 2021. u sportskoj analitici. Iskustvo iz 11 sportova, s naglaskom na fudbal, tenis, odbojku i hokej na travi. Od malena veliki ljubitelj fudbala, posebno engleskog i švedskog. Govori četiri jezika.
