OFI sa Krita danas igra možda i najvažniju utakmicu u modernoj istoriji kluba, koja bi mogla da ih odvede na evropsku scenu. U finalu Kupa čeka ih PAOK, a ulog je ogroman – prvi veliki trofej posle čak 39 godina.
Poslednji put kada je OFI podigao trofej bila je 1987. godina, u eri koju navijači i danas pamte kao zlatno doba kluba. Pod vođstvom legendarnog Judžina Žerara, tim sa Krita igrao je najlepši fudbal u svojoj istoriji i stigao do jedinog velikog pehara koji klub ima u vitrini. U tom periodu dva puta su se borili za titulu, igrali još jedno finale kupa, a osvojili i jedini evropski trofej – Balkanski kup, trijumfom u finalu nad Radničkim iz Niša.
Od tada – tišina. OFI je decenijama pokušavao da ponovi taj uspeh, ali bez pravog uspeha. Čak ni povratak u finale nije bio jednostavan. Tek prošle sezone stigli su nadomak sna, ali su u finalnom susretu minimalno poraženi od Olimpijakosa (1:0). Bio je to bolan podsetnik koliko je teško napraviti taj odlučujući korak, posebno u konkurenciji timova iz Atine i Soluna.
Pre 11 godina, OFI je doživeo potpuni finansijski slom. Klub je bio primoran da se povuče iz profesionalnog fudbala i po prvi put posle gotovo pola veka zaigra u amaterskom rangu. Za mnoge bi to bio kraj jedne priče, ali je za klub sa Krita bio novi početak. Kroz istoriju, ovaj klub često je morao da se bori protiv geopolitičkih okolnosti. Geografska izolacija dugo im je otežavala put ka vrhu grčkog fudbala, ali su upornošću stigli do elite 1971. godine. Taj isti duh videli smo i posle finansijskog kraha.
Povratak je bio impresivan. Za samo tri sezone, OFI se vratio u superligaško društvo, a već u prvoj sezoni po povratku izborio je i plasman u Evropu. Retko koji klub uspe da se tako brzo podigne iz pepela. Sada, gotovo deceniju kasnije, nalaze se pred još jednom istorijskom šansom. Ovo je prilika da zatvore krug, i da od amaterskog fudbala dođu do evropske scene, a od finansijskog sloma do istorijskog uspeha.
Od malih nogu živi za sport. Oprobao se u mnogim sportovima, a najduže se zadržao u fudbalu. Kako nije napravio značajniju karijeru, odlučio je da ostane u njemu, samo da loptu zameni tastaturom. Nikola prati i ostale sportove i svakog dana vam donosi najnovije vesti širom meridijana.
