Jedan od omiljenih tenisera svoje generacije, Gael Monfis, zvanično je završio profesionalnu karijeru dugu 22 godine. Francuski as dobio je emotivan oproštaj na Mastersu u Parizu, gde je organizovana posebna ceremonija u njegovu čast, uz prisustvo nekadašnjih velikih rivala i prijatelja.
Monfis je prvobitno planirao da se od tenisa oprosti poslednjim nastupom na turniru u francuskoj prestonici. Ipak, svoju odluku je tiho doneo još prošlog meseca, kada se pojavio na listi neaktivnih igrača bez zvaničnog objašnjenja. Njegov odlazak iz profesionalnog sporta vremenski se poklopio sa razvodom braka sa ukrajinskom teniserkom Elinom Svitolinom.
Na ceremoniji su mu počast odali i nekadašnji francuski reprezentativci Žo-Vilfred Conga, Rišar Gaske, Žil Simon i Benoa Per. Poruke za njega imali su i dugogodišnji rivali Rafael Nadal i Novak Đoković. Pred publikom koja ga je godinama obožavala, Monfis nije mogao da sakrije koliko mu je teško pao rastanak.
Posebno emotivan deo govora bio je posvećen njegovoj ćerki Skaj, rođenoj 2022. godine. Monfis joj je ostavio poruku o ljubavi prema tenisu i Parizu, gradu u kojem je odrastao i pred čijom publikom je ostvario najveće trenutke karijere.
„Skaj, tvoj otac je bio teniser. Voleo je tenis i odrastao je u Parizu, gde je imao predivnu publiku iza sebe. Nadam se da ćeš jednog dana postati velika šampionka u svemu što budeš radila i da ćeš možda zaigrati ovde“, rekao je Monfis.
Tokom karijere osvojio je 13 ATP titula, a prvu je podigao 2005. godine u Poljskoj. Poslednji trofej osvojio je u Oklendu u januaru 2025, kada je postao najstariji teniser koji je osvojio ATP turnir. Najveći grend slem dometi bile su mu polufinalne faze Rolan Garosa 2008. i US Opena 2016. godine, dok je najbolji plasman na ATP listi ostvario 2009, kada je bio šesti na svetu.
Ipak, Monfis će još jednom izaći na teren u decembru, kada će u Ženevi učestvovati na egzibiciji povodom oproštaja Stana Vavrinke, zajedno sa Rodžerom Federerom i Endijem Marejem. Tu će imati priliku da poslednji put zabavi publiku.
Tako se završava karijera tenisera koji je publiku osvajao spektakularnim potezima, atletskim sposobnostima i harizmom. Monfis možda nije osvojio grend slem, ali je ostavio trag koji se ne meri samo trofejima.
Od 2021. u sportskoj analitici. Iskustvo iz 11 sportova, s naglaskom na fudbal, tenis, odbojku i hokej na travi. Od malena veliki ljubitelj fudbala, posebno engleskog i švedskog. Govori četiri jezika.
