Nastavljamo sa odbrojavanjem do Svetskog prvenstva 2026. godine. Današnji broj je 26, a toliko utakmica na Mundijalima ima Lionel Mesi. Time je argentinski genije postao fudbaler sa najviše nastupa u istoriji Svetskih šampionata i iza sebe ostavio mnoga legendarna imena svetskog fudbala.
Pročitajte i koja je simbolika bila u broju 27.
Tokom gotovo dve decenije karijere, Lionel Mesi oborio je gotovo svaki rekord koji je mogao da se obori. Najviše Zlatnih lopti, najviše golova za Argentinu, bezbroj trofeja i individualnih priznanja. Ipak, dugo je postojala jedna stvar koja mu je nedostajala – pehar namenjem Svetskom prvaku.
Mundijal je godinama bio njegova najveća ljubav, ali i najveća frustracija. Od čudesnog tinejdžera u Nemačkoj 2006. do kapitena koji je podigao trofej u Kataru 2022, Mesijev put kroz svetska prvenstva trajao je neverovatnih 16 godina.
Početak u senci velikih zvezda
Mesijeva priča na Mundijalima počela je 2006. godine u Nemačkoj. Tada je imao samo 18 godina i u reprezentaciju Argentine stigao kao jedan od najvećih talenata planete. Selektor Hose Pekerman koristio ga je uglavnom kao džokera sa klupe, pošto su glavne zvezde ekipe bili Ernan Krespo, Huan Roman Rikelme i Karlos Teves. Ipak, bilo je jasno da svet gleda nešto posebno.
Protiv Srbije i Crne Gore postao je najmlađi Argentinac koji je postigao gol na Svetskom prvenstvu. Ušao je sa klupe, asistirao i pogodio u spektakularnoj pobedi od 6:0, a komentatori širom sveta već tada su govorili da je stigao naslednik Dijega Maradone. Argentina je ispala u četvrtfinalu od domaćina Nemačke posle penal-serije, dok je mladi Mesi ostao na klupi tokom čitavog produžetka. Ta odluka Pekermana i danas je predmet rasprava među argentinskim navijačima.
Godine razočaranja
Četiri godine kasnije u Južnoj Africi, Mesi je već bio najbolji fudbaler sveta. Argentina je na Mundijal stigla sa ogromnim očekivanjima, a na klupi je sedeo upravo Diego Maradona. Iako je igrao fantastično i stvarao ogroman broj šansi, Mesi nije postigao nijedan gol na turniru. Argentina je ponovo naletela na Nemačku i doživela težak poraz od 4:0 u četvrtfinalu.
Brazil 2014. doneo je možda i najbolniji trenutak njegove karijere. Mesi je igrao fenomenalno tokom čitavog turnira i maltene sam odveo Argentinu do finalnog meča. Postizao je ključne golove protiv Bosne i Hercegovine, Irana i Nigerije, dok je protiv Švajcarske asistirao Anhelu di Mariji za pobedu u produžecima.
Argentina je stigla do finala, ali je tamo čekala ponovo Nemačka. Mario Gece postigao je gol u 113. minutu i srušio argentinski san, dok je fotografija Mesija pored pehara postala jedna od najpoznatijih slika modernih Mundijala.
Potpuni haos u Rusiji
Mundijal 2018. u Rusiji bio je možda najturbulentniji turnir u njegovoj reprezentativnoj karijeri. Argentina je delovala potpuno izgubljeno, smenjivale su se svađe, kritike i haotične odluke stručnog štaba. Mesi je promašio penal protiv Islanda, Argentina jedva prošla grupu, a tek gol protiv Nigerije doneo je plasman u nokaut fazu. Činilo se da je reprezentacija na ivici raspada.
U osmini finala čekala ih je Francuska predvođena mladim Kilijanom Embapeom. Francuzi su slavili sa 4:3 u jednom od najboljih mečeva turnira, a mnogi su tada verovali da Mesi nikada neće osvojiti Svetsko prvenstvo. A možda i da ga u Kataru nećemo ni gledati, s obzirom da bi tamo stigao sa punih 35 godina.
Put u besmrtnost
A onda je stigao Katar 2022. Turnir koji je promenio sve. Argentina je šokantno izgubila od Saudijske Arabije na otvaranju, ali se potom potpuno podigla. Mesi je igrao možda i najbolji fudbal života – pogađao je protiv Meksika, Australije, Holandije, Hrvatske i Francuske.
Finale protiv Francuske odmah je proglašeno jednim od najboljih u istoriji fudbala. Argentina je vodila 2:0, pa 3:2, Kilijan Mbape je postigao het-trik i uporno vraćao Galske petlove u meč, a drama je završena tek posle penal-serije.
Kada je Gonsalo Montijel pogodio poslednji penal, Mesi je konačno osvojio jedini trofej koji mu je nedostajao. Slike njegovog slavlja obišle su planetu, a Argentina je posle 36 godina ponovo postala prvak sveta. Upravo tokom tog turnira odigrao je svoju 26. utakmicu na Mundijalima i prestigao rekord Lotara Mateusa, koji je decenijama delovao nedodirljivo.
Zanimljivosti iz Mesijeve mundijalske karijere
Lionel Mesi je jedini fudbaler koji je postizao golove na Svetskom prvenstvu kao tinejdžer, igrač u dvadesetim i igrač u tridesetim godinama života. Njegov prvi gol na Mundijalima postignut je protiv Srbije i Crne Gore 2006, dok je poslednji (za sada) stigao u finalu protiv Francuske 2022. godine.
Na pet različitih Svetskih prvenstava sarađivao je sa čak pet različitih selektora Argentine – Hoseom Pekermanom, Diegom Maradonom, Alehandrom Sabeljom, Horheom Sampaolijem i Lionelom Skalonijem.
Iako je kroz karijeru osvojio gotovo sve moguće trofeje, upravo je rekord od 26 utakmica na Mundijalima možda najbolji pokazatelj njegove dugovečnosti, kvaliteta i neverovatne konstantnosti na najvećoj fudbalskoj pozornici sveta.
Od 2021. u sportskoj analitici. Iskustvo iz 11 sportova, s naglaskom na fudbal, tenis, odbojku i hokej na travi. Od malena veliki ljubitelj fudbala, posebno engleskog i švedskog. Govori četiri jezika.
