Prvu utakmicu nokaut faze Svetskog prvenstva 2026 odigraće dve reprezentacije koje su već ostvarile istorijski rezultat, a Južna Afrika i Kanada sastaće se 28. juna od 21.00 na stadionu SoFi u Inglvudu.
Obe selekcije će prvi put nastupiti u nokaut fazi Mundijala, pa će pobednik ovog susreta napraviti još jedan veliki korak i izboriti mesto među 16 najboljih reprezentacija sveta.
Južna Afrika je grupnu fazu završila na drugoj poziciji Grupe A sa četiri boda. Bafana Bafana je takmičenje otvorila porazom od domaćina Meksika rezultatom 2:0, zatim je odigrala 1:1 sa Češkom, da bi u odlučujućem susretu savladala Južnu Koreju sa 1:0.
Jedini gol na toj utakmici postigao je Tapelo Maseko u 63. minutu, posle asistencije Tsebanga Moremija. Ta pobeda omogućila je Južnoafrikancima da preskoče Južnu Koreju i prvi put prođu grupnu fazu Svetskog prvenstva.
Veliki uspeh predstavlja krunu rada selektora Iga Brusa, koji će sa 74 godine postati najstariji trener koji je predvodio neku reprezentaciju u nokaut utakmici Mundijala. Belgijski stručnjak već je najavio da će mu ovo biti poslednji turnir pre odlaska u penziju.
Južna Afrika je do plasmana stigla zahvaljujući čvrstoj odbrani i velikoj taktičkoj disciplini. Na prethodnih osam utakmica nije postigla više od jednog gola, dok je šest od njenih poslednjih sedam susreta završeno sa manje od tri pogotka.
Najopasniji igrač tokom grupne faze bio je upravo Maseko, koji je uputio osam udaraca ka golu protivnika. Zanimljivo je da je jedini šut koji je išao u okvir završio u mreži Južne Koreje i doneo istorijsku pobedu.
Južna Afrika (5.69) X (3.70) Kanada (1.76)
Sa druge strane, Kanada je zauzela drugo mesto Grupe B sa četiri boda, koliko je imala i Bosna i Hercegovina, ali je dalje prošla zahvaljujući znatno boljoj gol-razlici.
Kanađani su turnir otvorili remijem protiv Bosne i Hercegovine rezultatom 1:1. Zmajevi su poveli preko Jovana Lukića, ali je Kajl Larin u 78. minutu izjednačio posle asistencije Džonatana Dejvida.
Usledila je istorijska pobeda nad Katarom od čak 6:0. Džonatan Dejvid postigao je het-trik, dok su mrežu rivala pogađali i Kajl Larin i Nejtan Saliba, uz autogol Džabera Al Manaija.
Kanada je tako ostvarila prvu pobedu u istoriji svetskih prvenstava, a šest postignutih golova predstavljalo je rekord jedne selekcije iz zone KONKAKAF u jednom meču Mundijala.
U poslednjem kolu ekipa Džesija Marša izgubila je od Švajcarske sa 2:1 i tako ostala bez prvog mesta. Švajcarci su poveli golovima Rubena Vargasa i Džoela Manzambija, dok je Dejvid u 76. minutu samo ublažio poraz.
Ipak, Kanada je tokom grupne faze pokazala ogroman napadački potencijal. Postigla je ukupno osam golova i uputila 21 udarac u okvir gola, čak deset više nego na prethodna dva učešća na svetskim prvenstvima zajedno.
Posebno se istakao Nejtan Saliba, koji je na dve utakmice direktno učestvovao kod tri gola – jedan je postigao, a za dva asistirao. Velika opasnost pretiće i od Dejvida, koji je već četiri puta zatresao mrežu na turniru, kao i od iskusnog Larina.
Neizvesno je, međutim, da li će kapiten Alfonso Dejvis biti spreman da počne utakmicu zbog problema sa zadnjom ložom. Pod znakom pitanja nalazi se i nastup veziste Stivena Eustakija, čije bi odsustvo predstavljalo ozbiljan problem za ravnotežu ekipe.
Pred nama je duel potpuno različitih stilova. Južna Afrika će se osloniti na disciplinovan defanzivni blok, strpljenje i brzu tranziciju, dok će Kanada pokušati da visokim intenzitetom, presingom i većim brojem igrača u završnici nametne svoj ritam.
Statistika najavljuje opreznu utakmicu. Deset od poslednjih 13 mečeva Kanade završeno je sa manje od 2,5 gola, dok je isti slučaj bio na šest od poslednjih sedam utakmica Južne Afrike.
Kanada prema kvotama ulazi kao favorit zbog većeg individualnog kvaliteta i znatno boljeg napadačkog učinka. Ipak, Južna Afrika je protiv Južne Koreje pokazala da može da izdrži veliki pritisak i kazni rivala iz jedne prave prilike.
Ovo će biti tek drugi međusobni susret dve selekcije. Jedini prethodni duel odigran je 2007. godine, kada je Južna Afrika slavila rezultatom 2:0. Kanada je izgubila i oba dosadašnja takmičarska susreta protiv afričkih reprezentacija.
U nokaut fazi više nema prostora za ispravljanje grešaka. Južna Afrika će pokušati da nastavi istorijsku avanturu čvrstom odbranom, dok Kanada želi da potvrdi da osam postignutih golova u grupi nije bilo slučajnost.
Ekipa Džesija Marša ima više napadačkih rešenja i ulazi u susret kao favorit, ali se očekuje tvrd i taktički zahtevan duel u kojem bi jedan pogodak mogao da odluči prvog učesnika osmine finala Mundijala 2026.
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
