Drugo kolo Grupe H donosi duel dve reprezentacije koje su na različite načine otvorile Svetsko prvenstvo, ali su obe stigle do istog učinka. Posle remija u prvom kolu, Španija i Saudijska Arabija sada imaju priliku da naprave veliki korak ka plasmanu u nokaut fazu.
Utakmica se igra 21. juna od 18:00 časova na stadionu Mercedes-Benz u Atlanti, a posle uvodnih 90 minuta sve četiri reprezentacije u grupi nalaze se na po jednom osvojenom bodu.
Situacija na tabeli potpuno je otvorena. Urugvaj, Saudijska Arabija, Španija i Zelenortska Ostrva imaju identičan učinak, pa bi pobeda u ovom susretu mogla da donese ogromnu prednost pred odlučujuće treće kolo.
Španija je u prvom kolu doživela neprijatno iznenađenje protiv Zelenortskih Ostrva. Aktuelni prvak Evrope dominirao je u posedu lopte i kontroli igre, ali nije uspeo da pronađe put do mreže, pa je duel završen bez golova.
Ekipa Luisa de la Fuentea tokom većeg dela utakmice držala je inicijativu, ali su disciplinovani Afrikanci uspeli da izdrže sve nalete favorita. U drugom poluvremenu priliku su dobili i Lamin Jamal, Mikel Merino, Dani Olmo i Niko Vilijams, ali promene nisu donele željeni rezultat.
Takav remi svakako nije bio planiran rezultat za reprezentaciju koja u Severnu Ameriku dolazi kao jedan od glavnih kandidata za osvajanje trofeja.
Ipak, razloga za paniku nema. Španija i dalje poseduje jedan od najkvalitetnijih sastava na turniru. Generacija predvođena Rodrijem, Laminom Jamalom, Pedrijem, Nikom Vilijamsom i ostatkom evropskih šampiona ima dovoljno kvaliteta da reaguje već u narednom kolu.
Biće ovo 17. nastup Španije na Svetskim prvenstvima, a cilj nije samo prolazak grupe već i ozbiljan napad na samu završnicu turnira.
Španija (1.11) X (11.20) Saudijska Arabija (35.00)
Sa druge strane, Saudijska Arabija je pokazala da ponovo može da bude veoma nezgodan rival favoritima.
Saudijci su u prvom kolu remizirali sa Urugvajem rezultatom 1:1 i osvojili bod koji bi mogao da ima veliku vrednost u konačnom raspletu grupe.
Kapiten Abdulah Al Amri doneo je prednost svom timu u 41. minutu, a kada je delovalo da će Saudijska Arabija upisati možda i najveću pobedu u poslednjih nekoliko godina, Ronald Arauho je deset minuta pre kraja doneo izjednačenje Južnoamerikancima.
Iako su ostali bez punog plena, Saudijci su još jednom pokazali ono što ih karakteriše poslednjih godina – organizovanu odbranu, disciplinu i sposobnost da budu konkurentni protiv kvalitetnijih reprezentacija.
Reprezentacija selektora Jorgosa Donisa uglavnom je sastavljena od igrača iz domaćeg prvenstva, što donosi visok stepen uigranosti i jasno definisane automatizme.
Najveće uzdanice ostaju Salem Al Davsari, jedan od najboljih igrača u istoriji saudijskog fudbala, zatim Saud Abdulhamid, kao i talentovani vezista Musab Al Džuvajr, od kojeg se očekuje da u budućnosti postane jedan od lidera reprezentacije.
Saudijska Arabija izborila je plasman osvajanjem Grupe B u završnoj fazi azijskih kvalifikacija, a ovo joj je sedmi nastup na Svetskom prvenstvu i treći uzastopni.
Kladionice očekivano ulogu apsolutnog favorita daju Španiji. Razlika u kvalitetu, iskustvu i individualnoj klasi između ove dve selekcije je velika, a remi protiv Zelenortskih Ostrva dodatno povećava pritisak na evropskog šampiona.
Međutim, Saudijska Arabija je protiv Urugvaja pokazala da može da bude izuzetno nezgodan protivnik kada joj se prepusti prostor za disciplinovanu odbranu i brze tranzicije.
Ulog je ogroman. Pobeda Španije približila bi je nokaut fazi i vratila na očekivani kolosek, dok bi eventualno iznenađenje Saudijske Arabije potpuno promenilo odnos snaga u grupi.
Zbog toga se očekuje utakmica u kojoj će Španija od prvog minuta pokušati da nametne posed, visok ritam i konstantan pritisak, dok će Saudijska Arabija tražiti svoju šansu kroz organizovanu defanzivu, prekide i kontre. Sve ukazuje na duel u kojem će strpljenje favorita biti na najvećem iskušenju od početka turnira.
U novinarstvu je od 2021. godine i aktivno prati dešavanja sa domaće i međunarodne scene. Fudbal mu je najveća strast, dok posebno interesovanje gaji i prema košarci, odbojci i tenisu, o kojima redovno piše i analizira aktuelne teme i događaje.
