Nastavljamo sa odbrojavanjem do Svetskog prvenstva 2026. godine. Današnji dan je u znaku broja 31, pa se prisećamo duela Australije i Američke Samoe. Kenguri su u kvalifikacijama za Mundijal u Japanu i Južnoj Koreji 2002. nokautirali nedoraslog protivnika i dali mu čak 31 gol! To je do danas rekord kada je reč o reprezentativnim susretima.
Pročitajte i koja je simbola bila u broju 32.
Prejaki za Okeaniju
Australijska fudbalska reprezentacija jedna je od onih bez kojih se Mundijal teško može zamisliti. Velikim delom za to je bila zaslužna i činjenica da su se Kenguri decenijama takmičili u okeanijskom delu kvalifikacija, gde zaista nisu imali doraslog rivala, sem povremeno Novog Zelanda. Međutim, u tom periodu Okeanija nije davala nijednog direktnog učesnika Svetskog prvenstva, pa su Australijanci morali da igraju dodatne kvalifikacione runde protiv selekcija sa drugih kontinenata.
1994. ispali su na penale od Kanade, 1998. od Irana na gol u gostima, a 2002. od Urugvaja uprkos pobedi u prvom meču u Melburnu pred 85 000 ljudi. Ipak, pre nego što su došli do duela sa prvim ikada šampionom sveta, Australijanci su imali četiri meča u kvalifikacijama, protiv Samoe, Tonge, Fidžija i Američke Samoe, a zatim i okršaj sa Novim Zelandom. A u grupi sa pomenutim rivalima dali su, verovali ili ne, 66 (da, ŠEZDESET ŠEST) pogodaka na samo četiri utakmice.
Protiv Američke Samoe brojali do 31
Najbolje je prošao Fidži, koji je izgubio sa tesnih 2-0. Samoa je primila 11, Tonga duplo više, a Američka Samoa ušla u istoriju svetskog fudbala, na njihovu žalost – iz pogrešnih razloga. Jedna od najslabije rangiranih reprezentacija planete primila je čak 31 gol u duelu sa Australijom. Arči Tompson, nekadašnja uzdanica Melburn Viktorija, postigao je čak 13 pogodaka i takođe ušao u knjigu rekorda tog dana. Poraženi iz ovog duela postao je član FIFA svega tri godine ranije, i izgubio svaki zvaničan meč koji su odigrali u tom periodu.
Šokantan poraz doprineo je odluci Australijskog fudbalskog saveza da stane pod azijske skute. Kenguri su tako dobili priliku da igraju više utakmica, protiv jačih rivala, ali i da izbegnu interkonfederacijski plej of u kojem su prethodno poraženi tri puta za redom. Odluka je očigledno bila sjajna, jer Australija od napuštanja Okeanije 2006. nije propustila nijedan Mundijal, a pre toga je učestvovala samo na jednom, 1978. godine.
Niki Salapu i deset dečaka
Što se Američke Samoe tiče, njihova reprezentacija je u trenutku odigravanja meča bila na poslednjem, 203. mestu FIFA rang liste. Međutim, kvalitet nacionalnog tima nije bio ni izbliza toliko loš da se primi čak 31 gol od favorizovane Australije. Razlog poraza pre svega treba tražiti u činjenici da nijedan jedini igrač seniorskog tima nije imao neophodnu vizu, osim golmana Nikija Salapua. Savez je probao da odreaguje i pošalje svoju mladu selekciju, ali su oni imali obaveze oko polaganja završnog školskog ispita. Na kraju su na teren, predvođeni 20-ogodišnjim Salapuom, izašli golobradi mladići od 15 do 18 godina, od kojih većina nikada nije igrala meč koji traje 90 minuta.
Nažalost, ovi momci su ušli u crnu knjigu istorije fudbala, a posebno je na meti ismevanja bio pomenuti Salapu, o kojem su se čak snimali i dokumentarci i satirični filmovi. On je za reprezentaciju branio punih 25 godina, a Američka Samoa je za to vreme slavila u svega pet navrata. Po dva puta su savladali Kukova Ostrva i Tongu, a jednom Valis i Futunu.
Od 2021. u sportskoj analitici. Iskustvo iz 11 sportova, s naglaskom na fudbal, tenis, odbojku i hokej na travi. Od malena veliki ljubitelj fudbala, posebno engleskog i švedskog. Govori četiri jezika.
