Nastavljamo sa odbrojavanjem do Svetskog prvenstva 2026. godine. Današnji dan je u znaku broja 46, pa ćemo pričati o 46 ekipa iz KONKAKAF zone (Severna i centralna Amerika) koje su se, zaključno sa Mundijalom u Kataru, plasirale na svetsku smotru najboljih.
Sve je počelo 1930. kada su na prvom ikada Svetskom šampionatu u Urugvaju severnoamerički kontinent predstavljali Meksiko i Sjedinjene američke države. Sombrerosi se nisu proslavili, pa su u grupi sa Francuskom, Čileom i Argentinom doživeli tri ubedljiva poraza. Mnogo bolje je prošla selekcija SAD-a, koja je protutnjala kroz grupu D pobedama od po 3-0 nad Belgijom i Paragvajom. Ipak, u polufinalu je mnogo jača bila reprezentacije Argentine (6-1), a zvaničnog meča za treće mesto nije bilo. Poznata je priča po kojoj je reprezentacija Jugoslavije odigrala nezvanični duel za „bronzu“ sa Amerikancima i slavila u tom duelu, ali zvaničnih potvrda tog događaja nema.
Četiri godine kasnije KONKAKAF zonu predstavljala je samo reprezentacija SAD-a, ali je u novom, nokaut formatu poražena već na startu od Italije, i to sa ogromnih 7-1. Te godine pokrenut je trend odlaska samo jedne severnoameričke selekcije na Mundijale, koji je trajao do osamdesetih godina prošlog veka, i prekinut u samo dva navrata. 1938. videli smo novo ime na svetskoj smotri najboljih, pošto su se na to takmičenje plasirali Kubanci. U dramatičnom okršaju sa Rumunijom uspeli su da posle ponovljenog susreta slave sa ukupnih 5-4 i prođu dalje, da bi ih u četvrtfinalu nokautirala Švedska (8-0).
Mundijal napokon u Severnoj Americi
Posle duge pauze, Mundijal se vratio na fudbalsku mapu 1950. godine, a tada su, baš kao dve decenije ranije u Urugvaju, severnoamerički kontinent predstavljali SAD i Meksiko. Ponovo je latinoamerička selekcija prošla loše, i izgubila sva tri duela, dok su Amerikanci uspeli neočekivano da slave u okršaju sa Engleskom, ali izgubili od Španije i Čilea. Na naredna četiri Mundijala iz KONKAKAF zone dolazio je samo Meksiko. 1958. su konačno došli do prvog boda, remijem u utakmici protiv Velsa (1-1), dok je prva pobeda napokon stigla četiri godina kasnije u duelu sa Čehoslovačkom (3-1). Ipak, na prolazak grupe moralo je još da se sačeka.
1970. Severna Amerika je prvi put dobila domaćinstvo i ugostila 16 najboljih ekipa planete u Meksiku. Domaći tim je tada napokon uspeo da prođe grupu, pobedama nad Belgijom i El Salvadorom, novajlijom iz KONKAKAF zone. Remi sa Sovjetskim savezom ostavio ih je na drugom mestu grupe i poslao na Italiju u četvrtfinalu. Azuri su slavili sa rutinskih 4-1 i na kraju otišli skroz do finala, gde ih je pobedio Brazil. 1974. videli smo veliko iznenađenje u severnoameričkim kvalifikacijama, kada je Haiti uspeo da obezbedi plasman na Svetsko prvenstvo ispred favorizovanog Meksika. Iako su Sombrerosi slavili u međusobnom okršaju, Haićani su pobedili sve ostale utakmice i završili na prvom mestu grupe, obezbedivši debi na Mundijalima. Ipak, nastup se završio debaklom. Izgubili su sva tri duela, a posebno se ističe kolaps protiv Poljaka (0-7).
Najbolji rezultat od 1930.
Meksiko se 1978. resetovao na fabrička podešavanja i ponovo izgubio sva tri meča, da bismo 1982. imali zanimljivu situaciju u kojoj su KONKAKAF zonu predstavljali El Salvador i debitant Honduras. Iako se od Salvadoraca više očekivalo, doživeli su tri ubedljiva poraza, dok su Hondurašani neočekivano remizirali sa Španijom i Severnom Irskom, i na kraju ispali nakon tesnog poraza od Jugoslavije.
1986. Mundijal se po drugi put igrao u Meksiku, i ponovo je domaćin oformio ozbiljan tim. Sombrerosi su zauzeli prvo mesto u grupi sa Belgijom, Irakom i Paragvajom, a onda izbacili Bugarsku u osmini finala. Žreb ih je u četvrtfinalu upario sa favorizovanom Zapadnom Nemačkom, koja je tek nakon penala uspela da slomi otpor domaćina. Te godine je svoj debi na svetskoj smotri najboljih imala i Kanada, ali je u sva tri meča doživela poraze, i to bez postignutog gola.
Konstantnost Meksika i SAD-a
1990. videli smo novog debitanta, Kostariku. Selekcija SAD-a je završila kao poslednja u svojoj grupi, dok su Kostarikanci neočekivano savladali Škotsku i Švedsku i završili tik iza Brazila na tabeli. Ipak, u osmini finala prevelik zalogaj bio je tim Ćehoslovačke, koji ih je razbio sa 4-1. Naredno izdanje, 1994. igralo se u Sjedinjenim američkim državama, i važno je za istoriju KONKAKAF ekipa. Naime, od tog prvenstva do danas, selekcija Meksika nije propustila nijedan šampionat, dok su Amerikanci izostali samo pre osam godina u Rusiji. Međutim, veliki rezultati su izostali. Iako su i jedni i drugi relativno često prolazili grupe, Meksiko nikada nije uspeo da ode korak dalje, dok je selekcija SAD-a uspela da se plasira u četvrtfinale 2002. u Japanu, gde ih je porazila Nemačka.
U međuvremenu, svoje debitantske nastupe upisali su Jamajka (1998), Trinidad i Tobago (2006) i Panama (2018), dok ćemo na predstojećem Mundijalu gledati po prvi put reprezentaciju Kurasaa. Sve u svemu, videli smo 46 nastupa severnoameričkih selekcija na svetskim šampionatima, a taj broj će se za koju nedelju popeti na 52. Sve ukupno, uspeli su da u 15 navrata prođu grupnu fazu, pet puta osminu finala, a jednom četvrtfinale. Tačnije, taj najbolji rezultat je iz 1930. sa prvog Mundijala, kada četvrtfinala nije ni bilo već su iz četiri grupe najbolje ekipe prolazile dalje.
Od malih nogu živi za sport. Oprobao se u mnogim sportovima, a najduže se zadržao u fudbalu. Kako nije napravio značajniju karijeru, odlučio je da ostane u njemu, samo da loptu zameni tastaturom. Nikola prati i ostale sportove i svakog dana vam donosi najnovije vesti širom meridijana.
